Cikal bakal Universitas Pendidikan Indonesia kampus Purwakarta adalah pengembangan Sekolah Pendidikan Guru Negeri (SPGN) Purwakarta, yang diserahterimakan dari Dirjen Pendidikan Dasar dan Menengah melalui Kantor Wilayah Departemen Pendidikan dan Kebudayaan Jawa Barat kepada Direktorat Jendral Pendidikan Tinggi melalui Institut Keguruan dan Ilmu Pendidikan Bandung (IKIP Bandung) yang selanjutnya menjadi pembinanya. Universitas Pendidikan Indonesia (UPI) Kampus Purwakarta berdiri pada tahun 1990 terlebih dahulu diresmikan alih fungsi tahun 1990, di bawah binaan Fakultas Ilmu Pendidikan (FIP) IKIP Bandung, dengan status Unit Pelaksana Pendidikan (UPP) yang dipimpin oleh Ketua dan Sekretaris UPP. 

Pada awalnya UPI Kampus Purwakarta adalah satu-satunya Perguruan Tinggi Negeri di wilayah IV Jawa Barat yang diberikan kewenangan oleh pemerintah untuk menyelenggarakan pendidikan dalam rangka menyiapkan lulusan calon guru SD/MI, sebagai pelaksana dari IKIP Bandung untuk wilayah Purwasukasi (PGSD IKIP Bandung UPP Purwakarta). Saat ini Program Studi yang ditawarkan untuk pengembangan Sumber Daya Masyarakat di Wilayah ini bertambah dengan lahirnya Program Studi S-1 Pendidikan Guru Pendidikan Anak Usia Dini (PGPAUD), S-1 Pendidikan Sistem dan Teknologi Informasi (PSTI) serta Program Studi S-1 Sistem Telekomunikasi.  

Hingga saat ini lokasi UPI Kampus Purwakarta adalah gedung bekas SPG Negeri Purwakarta di Jl. Veteran  No. 8 Purwakarta dengan beberapa renovasi pada Gedung-gedung heritage peninggalan Belanda dan tambahan Gedung perkuliahan, sarana dan prasarana yang dapat menunjang proses perkuliahan. Para dosen (48 orang) dan tenaga kependidikan (19 orang) yang mendukung program S1 PGSD, PGPAUD, PSTI dan Sistem Telekomunikasi UPI Kampus Purwakarta mayoritas adalah dosen dan tenaga teknis yang berasal dari SPG Negeri Purwakarta yang telah ditingkatkan kualifikasi profesinya melalui sejumlah pelatihan, penataran, dan pendidikan dan Dosen baru yang telah berkualifikasi S2 dan S3 dari beberapa Universitas Tebaik di Indonesia dan 70% telah memiliki sertifikat kompetensi. 

Sebagai bentuk Tri Dharma Perguruan Tinggi Program Studi di UPI Kampus Purwakarta telah merintis berbagai program untuk meningkatkan kualitas pendidikan (SD), PAUD, SMK di wilayah sekitar Kampus Purwakarta. Misalnya, menyelenggarakan program setara S1 untuk guru-guru SD, PAUD, melaksanakan pengabdian kepada masyarakat SD, PAUD dan SMK  dalam bentuk pelatihan, penataran, dan pembinaan bagi guru-guru; atau pengimplementasian hasil-hasil penelitian/kajian dalam pembelajaran.

Untuk memperluan diseminasi hasil penelitian dan pengabdian, UPI Kampus Purwakarta secara berkala menerbitkan dua jurnal imiah yang dikelola oleh Program Studi yaitu Metodik Didaktik (Jurnal Pendidikan ke SDan) dan Integrated (Jurnal of Information Technology and Vocational Education). Selain itu Dosen UPI Kampus Purwakarta secara kontinu didorong untuk mempublikasikan hasil penelitiannya pada jurnal-jurnal internasional bereputasi terindeks SCOPUS, Web of Science, jurnal nasional terakreditasi SINTA dan lain-lain.

Dalam rangka memperkuat pencapaian Visi dan Misi, UPI Kampus Purwakarta telah melakukan beberapa kerjasama dalam negeri seperti UNDIKSHA, UNBRAW, VEDC, AISINDO, BEBRAS Indonesia serta Lembaga-lembaga kedinasan di wilayah IV Jawa Barat seperti Dinas Pendidikan Kab. Purwakarta, Dinas Pendidikan Kab. Karawang dan Dinas Pendidikan Kabupaten dan Kota Bekasi.

Saat ini UPI Kampus Purwakarta terus melakukan pengembangan untuk mewujudkan UPI Kampus Purwakarta sebagai miniatur Universitas Pendidikan Indonesia dengan pembangunan Gedung Perkuliahan baru dan renovasi pada sarana dan prasarana yang dapat menunjang kegiatan akademik, kemahasiswaan. Selain itu pengembangan akan terus dilakukan dengan membuka program studi yang dibutuhkan oleh masyarakat untuk mendukung program pengembangan sumber daya manusia di wilayah IV Jawa Barat Khususnya dan Indonesia.